书信是指人们以书写于纸张或其它文字记录体上的文字、图像为内容的一种交流形式。是写给具体收信人的私人通信。除了保护有关的私人秘密外，一般对属于书面作品性质的信件也给予版权保护。书信历史悠久，书信格式也几经变化。在古代，书信通常由笺文和封文两部分所构成，笺文是写在信笺上的文字，是书信内容的主体；封文即写在信封上的文字，主要内容为收信人的地址、姓名和寄信人的地址、姓名等。

如今按现行的习惯，书信格式主要包括五个部分：称呼、正文、结尾、署名和日期：

①开头称呼：顶格，有的还可以加上一定的限定、修饰词，如亲爱的等。

②问候语：如写“你好”、“见信如晤”等，可以接正文。

③正文。这是信的主体，可以分为若干段来书写。

④祝颂语。以最一般的“此致”、“敬礼”为例。“此致”可以有两种正确的位置来进行书写，一是紧接着主体正文之后，不另起段，不加标点；二是在正文之下另起一行空两格书写。“敬礼”写在“此致”的下一行，顶格书写。后应该加上一个惊叹号，以表示祝颂的诚意和强度。称呼和祝颂语后半部分的顶格，是对收信人的一种尊重。是古代书信“抬头”传统的延续。古人书信为竖写，行文涉及对方收信人姓名或称呼，为了表示尊重，不论书写到何处，都要把对方的姓名或称呼提到下一行的顶头书写。它的基本做法，为现代书信所吸收。

⑤署名和日期。写信人的姓名或笔名，写在祝颂语下方空一至二行的右侧。最好还要在写信人姓名之前写上与收信人的关系，如妻××、侄儿××、你的兄弟××等。在下一行写日期。如果忘了写某事，则可以在日期下空一行、再空两格写上“又附”，再另起一行书写未尽事情。